Naturalmente inattesi: paesaggi del Tavoliere

 di Giuseppe Agnelli

Guida Naturalistica

Scorrendo l’autostrada A14 e tagliando velocemente l’immensa piana del Tavoliere delle Puglie, la sensazione, soprattutto nel periodo estivo, è quella di un territorio brullo, arso, caratterizzato da un’agricoltura che, nel corso dei secoli, ha assunto un aspetto sempre più di tipo estensivo, che poco evoca aspetti naturalistici.

Eppure sarebbe sufficiente abbandonare l’arroventata lingua di asfalto, al casello di Foggia, dirigendosi in qualsivoglia direzione, per scoprire nell’arco di qualche decina di chilometri, una inaspettata varietà di ambienti naturali di straordinaria bellezza.

Da un lato il mare, con le sue uniche isole italiane adriatiche, il Gargano, i suoi boschi, le scogliere alte e frastagliate o basse e sabbiose e le due lagune più importanti del Centro Sud.

Dall’altro, nell’entroterra, nelle immediate vicinanze del capoluogo Dauno, in una pianura a tratti ondulata, un ormai rarissimo relitto di bosco planiziale, il parco Regionale dell’Incoronata.

Volgendo lo sguardo ancora oltre è facile scorgere i monti del Subappennino Dauno, con i suoi rigogliosi boschi che, con le innumerevoli sorgenti, danno vita a più torrenti, i quali, a volte in modo quasi impercettibile, talvolta in modo impetuoso, scorrono a valle, verso il mare.

Qui, prima di sfociarvi, contribuiscono con il loro apporto idrico a formare la complessa e stupefacente rete ecologica della Zona di Protezione Speciale “Paludi presso il Golfo di  Manfredonia”, costituita da un’alternanza di invasi d’acqua dolce, salmastra e steppe salate mediterranee.

Fra queste, l’ “Oasi Laguna del Re” di recentissima realizzazione grazie ad un complesso  ed importante progetto “Life” del Centro Studi Naturalistici di Foggia, in collaborazione con il Consorzio di Bonifica di Capitanata, finanziato dalla Commissione Europea, volto al recupero e alla riqualificazione di ambienti ormai rari ma di straordinaria bellezza ed importanza ecologica

La zona oggetto del progetto, per decenni lasciata al degrado, all’abusivismo e al bracconaggio, oggi, con l’ausilio delle Istituzioni e con la rimozione delle opere abusive, è stata restituita alla legalità ed è tornata al suo antico splendore grazie all’esecuzione di opere di ingegneria ambientale, quali lavori di scavo e di canalizzazione, realizzate per garantire i giusti apporti di acqua dolce e marina che qui si incontrano e si mescolano a formare un meraviglioso ecosistema di acqua salmastra. Particolare la vegetazione che qui prende vita, costituita prevalentemente da piante “psammofile” (in ambienti sabbiosi), e “alofile”, (dotate di complessi adattamenti fisiologici che ne consentono la vita su terreni salini o posti nelle vicinanze di acque salmastre) distribuita in una successione di fasce di vegetazione diversa, erbacea ed arbustiva, che rispecchia il gradiente di salinità del terreno.

Come per le altre zone umide, l’Oasi Laguna del Re rappresenta, in particolare per l’avifauna, un ambiente ideale per la nidificazione, lo svernamento e il luogo per una sosta sicura durante le lunghe migrazioni, costituendo un ricco serbatoio trofico fornito dall’elevatissima biodiversità tipica di questi habitat.

Tra gli aspetti più apprezzabili e significativi, si evidenzia la massiccia presenza di pesci “eurialini” come muggini, anguille, orate, spigole, ombrine, ecc., in grado anch’essi di adattarsi a vivere sopportando repentine variazioni di salinità strettamente legate ai picchi di marea, all’evaporazione o, di contro, agli apporti di acqua dolce proveniente dall’entroterra.

Fiore all’occhiello della terra di Capitanata, l’Oasi, già dallo scorso anno,

è meta di turismo sostenibile a carattere naturalistico,

soprattutto da parte di scolaresche coinvolte in attività di educazione ambientale,

 e non solo …

Sempre fruibile ed aperta al pubblico in compagnia delle guide dell’associazione Fare Natura di Margherita di Savoia,  riserva a tutti i visitatori indimenticabili scenari di rara bellezza …

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